上個月，我剛從台灣的熱浪中救回一隻狗狗，當時它嘔吐的顏色像咖啡渣，那種驚慌感我現在想起來還會發抖。我當初也以為只是天氣熱、吃壞肚子而已，結果根本不是我想得那麼簡單。那是因為隨便買飼料的教訓讓我之後變得非常敏感，我當時立刻帶它衝去急診，醫生才跟我說，那個顏色代表胃部可能已經出血，絕對不是休息一下就會好的小問題。
別再以為給水就能補水，那是致命的誤解
很多人跟我以前一樣，以為狗狗嘔吐後，只要一直灌牠喝水就能解決脫水問題。這真的是大錯特錯。獸醫朋友跟我解釋過，當狗狗正在嘔吐時，胃部其實非常脆弱，這時候你如果不分青紅皂白地一直給牠喝水，反而會刺激胃壁，讓嘔吐的情況變本加厲，等於是在火上澆油。
其實照顧毛孩的飲水，是有邏輯的。我們常說基礎飲水量需求（ml/day）大約等於靜止能量需求（RER），數學公式大約是70乘以體重的0.75次方。但我以前真的太懶，以為放一碗水在那裡就好，結果根本沒計算過牠們到底喝進去多少。對於像狗狗這種在亞熱帶高溫下，體溫調節本來就容易失靈的生物，熱浪期間脫水的風險比起平常直接暴增了40%，這是台灣動物保護協會在2024年統計出來的數據，聽起來真的很嚇人對吧？
嘔吐物顏色變深，是身體發出的求救信號
觀察嘔吐物對我們這些飼主來說真的很痛苦，但這卻是黃金救援時間的關鍵。正常的嘔吐物應該是食物的原色或是帶點淡黃色的膽汁。但我後來才學到，當嘔吐物顏色轉為深黃色甚至橘色時，代表膽汁濃度已經過高，這在台大獸醫研究中心2023年的報告中被點出，這通常是在脫水率已經達到10%左右時才會顯現的警訊。
三招判斷脫水，別讓毛孩默默承受痛苦
我們自己在家，其實可以透過簡單的檢查來判斷狗狗是否已經脫水。不要等到狗狗倒下才發現，那時候通常都來不及了。我自學寵物營養後，養成習慣每天都會幫毛孩做簡單的健康檢查，其實並不難。
- 先檢查口腔：看看牙齦是不是變得蒼白，摸起來黏黏糊糊的，或是看起來非常乾燥，這都是水分嚴重流失的樣子。
- 測試皮膚彈性：用手指輕輕捏起牠背部的皮膚再放開，觀察一下皮膚回彈的速度。如果回彈得很慢，甚至停在那裡不會馬上歸位，那就代表皮下組織水分已經不足。
- 觀察眼神狀態：脫水嚴重的狗狗，眼球會變得凹陷，看起來精神萎靡，那種眼神跟我以前看過健康狗狗完全不一樣。
我曾因為自己的疏忽，讓兩隻貓咪差點因為飼料選擇錯誤而賠上腎臟健康，這件事真的讓我痛定思痛。對於毛孩來說，我們就是牠們世界的全部，我們對牠們的飲食和生活細節多用一點心，牠們就能多陪我們走過幾年。亞熱帶的天氣真的讓人很辛苦，特別是夏天，除了隨時提供清涼的水源，定期帶牠們去做健檢，把數據掌握在自己手裡，才是最務實的作法。
下次看到狗狗嘔吐物變深，你會先做什麼？是繼續觀察，還是已經準備好帶牠去醫院了呢？
