夏天天氣悶熱，最近看著窗外毒辣的太陽，真的會替家裡那兩隻老貓捏把冷汗。回想起好幾年前，我真的是個非常糊塗的飼主，當時總覺得天氣熱，毛孩動不動就喘氣，以為牠們像人一樣流汗多會流失電解質，為了讓牠們多喝水、保持體力，我竟然自作聰明地在牠們的食物裡加了點鹽，還買了不少重口味的肉乾當點心。結果呢？我家那隻當時已經上了年紀的米克斯，不到半年就開始出現精神萎靡、喝水異常頻繁的狀況，帶去檢查才知道腎臟數值已經亮紅燈了。那一刻我真的好自責，原來我自以為是的愛，竟然成了傷害牠們的利刃。
別被流汗補鹽的觀念騙了，毛孩不需要這麼多鹽
我當初也以為，天氣熱嘛，老貓老狗流汗多，身體裡面的鈉離子流失掉，當然要補回來啊！結果獸醫看著我的檢查報告，用很白話的方式跟我說：「志玲啊，貓狗又不是人類，牠們流汗的地方只有肉墊，散熱效率極低，根本不會因為天熱就流失大量電解質。」獸醫解釋說，腎臟就像是家裡的濾水器，負責把血液裡的髒東西過濾掉再變成尿排出去，當我們給了太多鹽分，這些多餘的納就要靠腎臟拚了命地排除，對於上了年紀、濾水器已經開始老化或堵塞的老貓老狗來說，這簡直是雪上加霜。
掌握低鈉飲食，把關每一口吃進肚子裡的營養
自從那次教訓後，我買飼料真的看成分表看到快脫窗。很多市售乾糧為了讓味道更香、適口性更好，會偷偷加鹽或是磷含量過高，對於老貓老狗來說，這些都是隱形的殺手。現在我給牠們挑選乾糧時，一定會先確認包裝上的礦物質標示，如果廠商寫得不清不楚，我就絕對不買。有時候我也會直接請獸醫推薦適合的低鈉配方，雖然價格可能稍微高一點，但想到省下的醫藥費和毛孩能多陪我幾年的時光，這錢真的花得很值得。
除了乾糧，我也很推薦在夏天多給濕糧。水分對腎臟功能不好的毛孩來說就是最好的保護傘，濕糧不僅含水量高，通常鈉含量也比重鹹的乾餅乾控制得更好。不過我也踩過坑，就是開了罐頭放在那邊以為牠們會慢慢吃，結果天氣太熱食物容易變質，反而引起腸胃不適。現在我的做法是，開封後一定要在半小時內餵完，沒吃完的就直接收冰箱，絕不讓牠們吃到不新鮮的食物。
零食選對了，獎勵毛孩也能很健康
以前我也很愛買那種一包包的肉乾犒賞牠們，後來發現那些加工過的零食，裡面的鈉含量簡直高得嚇人。其實毛孩根本不需要那麼多人工添加物，我現在如果想給獎勵，會挑選簡單的新鮮水果或是蒸過的南瓜、地瓜，這些天然食材對牠們的負擔輕很多。如果真的要買市售零食，記得翻到背面看成分，只要看到標示不清或是添加物一大串的，通通列入拒絕往來戶。
養毛孩這條路，我們都是邊走邊學，也都是在不斷的踩雷中成長。看著牠們吃得開心、精神抖擻的模樣，真的覺得一切努力都值得了。畢竟牠們的世界只有我們，我們稍微多花一點心思，對牠們來說就是一生健康的分別。你家老寶貝最近有沒有過多食鹽或者挑食的習慣？快留言告訴我，我們一起幫牠腎臟過關！
