回想起幾年前，我為了省錢，帶著家裡的貓咪去了一間評價看起來很普通的小型美容院。我當初也以為，不就是剪指甲、洗個澡嗎，隨便找個路邊看得到的店應該都沒差。結果那一趟回來，我的貓焦慮到躲在櫃子底下整整三天不出來，甚至連平時最愛的肉乾都不吃，那種心疼真的是無法形容。自從那次之後，我就下定決心，無論如何都要花時間好好研究怎麼挑選美容店家，因為毛孩不會說話，很多時候我們自以為的服務，其實是牠們的惡夢。
專業與否，看的是細節裡的溫柔
很多人會問我，志玲你怎麼判斷這間美容師到底專不專業？其實不用什麼複雜的證照鑑定，重點在於他們對毛孩的反應觀察。像我有次去拜訪一位美容師，我特別請教過獸醫師朋友，獸醫當時跟我說，美容過程中最忌諱的就是「強勢作業」，如果美容師不顧動物的掙扎強硬進行，很容易導致牠們心靈受創。簡單翻譯就是，如果美容師看到貓咪在發抖、哈氣，卻還是用力抓緊不放，那這間店絕對要立刻列入黑名單。
優質的店家通常會願意先花時間安撫，甚至如果貓咪真的極度反抗，他們會主動告知飼主今天可能無法完成全部服務。這對我來說才是負責任的表現。我之前去的一間店，他們甚至會先請我留下一點牠平常吃的天然雞胸肉乾，利用獎勵的方式讓貓咪對洗澡這件事降低戒心，這種小細節真的會讓人感動很久。
別忽略環境帶來的壓力
貓咪是非常敏感的動物，環境的聲音、氣味都會直接影響牠們。我有個經驗是，有些店面雖然裝潢很漂亮，但裡面同時混雜了狗狗的吠叫聲，這對於聽覺極度靈敏的貓咪來說，簡直是災難。我當初也以為，既然都是美容室，環境應該大同小異，結果去了一趟才知道，會分流貓狗的店家，對毛孩的心理健康真的友善太多了。
如果你發現店內環境非常乾淨，沒有異味，且貓咪休息區是安靜的，那就代表店家在經營上是有下功夫的。另外，我也建議家長們準備好一些輔助用具，例如如果貓咪因為害怕美容過程會抓咬，可以先詢問店家是否接受使用透明寵物伊莉莎白圈來保護彼此的安全，當然，這是在店家認可的情況下。如果是平時在家護理，我也會用鱉蛋凍乾這類富含營養的零食作為獎勵，讓牠們對「被碰觸」這件事產生正向連結。
說到底，挑選美容店家就像選託兒所一樣，我們不是花錢請人把孩子變漂亮而已，而是確保他們在離開我們的視線後，依然是被溫柔對待的。你們家裡的毛孩平時洗澡或做美容時反應怎麼樣呢？有沒有什麼堅持的挑選原則或是踩雷經驗想跟我聊聊的？
