回想好幾年前，我剛開始養貓的時候，真的就是個什麼都不懂的傻主人。那時候總覺得包裝好看、廣告打得大，或是賣場架上擺在顯眼位置的飼料就是好的。我當初也以為只要毛孩肯吃、吃得胖胖的，那就是最好的幸福，結果不到兩年，家裡的貓咪就因為長期攝取礦物質過高加上飲水不足，檢查出來有腎臟方面的隱憂。看著牠在醫院打點滴、忍受疼痛的樣子，我當時真的恨不得替牠受罪，那之後我就像著了魔一樣，開始狂啃寵物營養學的書，每年固定帶牠們做健檢，就是怕再發生同樣的遺憾。
成分表的第一位，決定了這包飼料的本質
很多人看成分表，只看包裝正面的大字，什麼天然、頂級、無穀，這些行銷術語真的別太認真。真正藏著魔鬼的是背後那張密密麻麻的小字。我記得有次帶貓咪複診時，我的獸醫跟我說了一句大實話：蛋白質的來源比蛋白質的總量更重要。白話文就是，這包飼料是用真正的肉做的，還是用肉粉、甚至是不知名的動物副產品湊出來的，對毛孩的吸收率差了十萬八千里。
成分表是有規定的，含量最高的會排在第一位。如果你看到的第一個成分是肉類，例如新鮮雞肉或是鴨肉，那通常會比看到玉米、小麥這類穀物來得理想。我們家因為吃過虧，現在挑飼料就像在選老公一樣嚴格。我也會搭配一些單純的凍乾來補足蛋白質需求，像是這種 米拓 100 % 雞胸肉塊凍乾，成分就很單純，沒有奇奇怪怪的添加物，當作獎勵或是拌入主食都很放心。
避開那些讓毛孩身體負擔加重的添加物
除了看主成分，我也會特別留意那些看不懂的化學名詞。有些飼料為了適口性，會添加過多的香料或是色素，這對毛孩來說根本是不必要的。有些飼料甚至會添加過量的誘食劑，導致牠們變得挑食，只要換了牌子就絕食抗議。其實很多時候我們需要的只是基本的營養，若擔心毛孩腸胃吸收不好，除了調整食物，我也會適時補充 寵物益生菌，這種針對皮膚和毛髮調理的補給，在換季或是牠們腸胃比較敏感時真的幫了大忙。
營養均衡不等於熱量爆表
很多主人看到毛孩長得圓滾滾就覺得健康，這也是我曾經踩過的坑。飼料包裝上的建議餵食量僅供參考，每隻毛孩的代謝速度真的不一樣。我家那隻米克斯就很會看人臉色討食，但我後來學會了嚴格控制熱量。有時候想給牠們解解饞，我會選擇像是 露肚皮系列凍乾，因為是原肉乾燥，不會像傳統零食那樣含大量的澱粉和添加物，能比較安心地控制牠們的體重。
真的，與其花錢在昂貴的保健品上，不如先從每一餐的成分把關。你看著牠們吃得開心、排便正常、精神飽滿，那種成就感真的比買什麼奢侈品都還要踏實。你家裡的毛孩現在吃的飼料，成分表上有哪幾個字是你看不懂的嗎？平時有沒有定期帶牠們去健檢，監測各項營養數值呢？
